1946年的诺贝尔生理学或医学奖获得者()在研究线粒体DNA结构的时候，发现了一个奇怪的现象：断裂的染色体末端很容易发生相互之间的黏合，形成各种不同的染色体畸变，而天然的染色体结构却极其稳定，这就说明正常的DNA序列和它末端的一段DNA在性质上有很大的差别。